La primera república española (II)

 I – EL ÚLTIMO GOBIERNO DE AMADEO

Manuel Ruíz Zorrilla (1833 – 1895) fue el Presidente del último gobierno de Amadeo de Saboya, cuya abdicación dio lugar al advenimiento de la Primera República. Tras la muerte de Prim se había dividido el partido Progresista entre los partidarios de Sagasta, más conservador, y de Ruiz Zorrilla, más abierto y progresivo. Estaba Ruiz Zorrilla a la cabeza del llamado “partido radical” cuando llamado por el Rey accedió, por segunda vez, a presidir un gobierno; este duró desde el 13 de junio de 1872 al 11 de Febrero de 1873. Sus políticas buscaban, con firmeza y convencimiento, la libertad, la justicia y el cumplimiento y extensión de los principios y derechos constitucionales, tanto como atender a las demandas de la opinión pública, con lo que contravenía muchos intereses establecidos y en gran parte espurios, y hubo, por ello, de hacer frente a una compleja confabulación que acabó derribándolo, pero con un resultado distinto del que muchos de los confabuladores pretendían y esperaban.

Así que las políticas y las circunstancias del último Gobierno de Amadeo, presidido por Zorrilla, han de ser objeto de nuestra consideración inicial si queremos comprender “la carambola” de la que surgió por vez primera el régimen republicano en España.

 II – LA CAÍDA DE SERRANO

El 11 de junio de 1872 Serrano, Presidente del Gobierno, pretendió la suspensión de las garantías constitucionales. Amadeo se negó a respaldar el proyecto de Ley (“Yo contrario”, dijo después de escuchar a todos los ministros) y al segundo gobierno presidido por Serrano en el reinado de Amadeo, (segundo y ciertamente breve: del 26 mayo al 13 junio de 1872), no le quedó otra alternativa que dimitir. Manuel Ruíz Zorrilla, que algo despechado (tras una entrevista con el propio Amadeo), había renunciado el 1 de ese mismo mes a su condición de diputado y se había retirado su finca de Tablada (Villaviudas, Palencia), fue llamado nuevamente a formar Gobierno (Decreto 13-06-1872, Gaceta del sábado 15). Sería también su segundo y último gobierno. (NOTA 1)

Nombrado Zorrilla el día 13, el 14 de Junio el Rey suspendió las sesiones de Cortes (que eran fruto de las elecciones del 3-04-1872) promoviéndose nuevas elecciones (artículos 42 y 72 de la Constitución) cuyo comienzo se estableció para el día 24 de Agosto de 1872, y se determinó también que el 15 de Septiembre se abrirían las nuevas Cortes. (R.D. 28- 06-1872; Gaceta del 29).

III – EL PROGRAMA DE RUÍZ ZORRILLA

El 25 de junio de 1872 (Gaceta del 26) firmó Zorrilla una Circular dirigida a los Gobernadores en la que extractaba sus líneas programáticas de gobierno. Comenzaba manifestando su voluntad de mantenerse fiel a los principios y antecedentes, es decir a las políticas y programa radical sostenidos tanto desde la oposición como durante su primer gobierno (24-07-1871 a 5-10-1871) por el “partido progresista-democrático-radical” y manifestados en su discurso programa de 24 de Julio y su circular de 24 de Agosto de 1871.

La defensa de la libertad y el orden sin transgredir ni limitar las libertades y derechos constitucionales, la instauración del jurado, la abolición de las quintas y la reorganización del ejército, así como la defensa de la libertad de cultos figuraban entre sus propósitos.

Hacia también mención de la aplicación a Ultramar de los Constitución, pero en este punto era más bien genérico aunque era sabido, y así lo cumplió, que estaba entre sus principales proyectos la aplicación efectiva de la Ley Moret (1970) sobre la abolición de la esclavitud. Decía la circular del 25 de junio:

“(…) El Gobierno tienen ante todo y sobre todo el decidido propósito de extinguir la rebelión en Cuba y asegurar a costa de toda clase de sacrificios la integridad del territorio, sin hacer para ello concesiones que su patriotismo y el honor de España rechazan; más no por esto renuncia a la idea de llevar a las provincias las reformas que la Constitución promete, regenerándolas por el espíritu de libertad que ha infundido en nuestra vida pública la revolución de Setiembre.”.

Se había aprobado la Ley Moret (por entonces Ministro de Ultramar) de abolición parcial de la esclavitud, el 4 de Julio de 1870 (Gaceta del 6), bajo la regencia de Serrano y siendo Presidente de las Cortes Ruiz Zorrilla, Pero la aplicación de la Ley se había estancado (por los muchos intereses en contra). Su artículo 20 establecía: “El Gobierno dictará un reglamento especial para el cumplimiento de esta Ley“. Y sin reglamento aprobado, la ejecución de la Ley había quedado en “el limbo”. Pues bien el 5 de Agosto de 1872 (Gaceta del 18), por lo tanto antes de celebrase las elecciones generales, el Gobierno de Ruiz Zorrilla aprobó el Reglamento para la ejecución en las islas de Cuba y Puerto Rico de la Ley de 4 de julio de 1870 sobre abolición de la esclavitud. Posteriormente se intentó agilizar el proceso pues por Decreto de 23 -12- 1872 se autorizó al Ministro de Ultramar, Tomás María Mosquera, a someter a la deliberación de las Cortes el “proyecto de ley sobre abolición inmediata de la esclavitud en la isla Puerto Rico“. El proyecto se presentó a las Cortes el 24 de Diciembre de 1872 (Gaceta del 25), y no alcanzó a ser convertido en Ley, hasta el 22 de Marzo de 1873 (Gaceta del 26), es decir, después de la proclamación de la I República. (NOTA 2)

 IV – LIMPIEZA ELECTORAL Y RESULTADO

La limpieza de estas elecciones,(las primeras que organizaba el partido radical) sin ser total, parece que fue mayor que la de las anteriores. Al respecto dice Eduardo Higueras (citado págs. 253 a 256):

“La correspondencia que se conserva en el expediente de las elecciones confirma que los gobernadores volvieron ser una herramienta de partido controlada desde el Ministerio de Gobernación (….)// Pese a todo, hay abundantes datos que demuestran que la limpieza electoral fue considerablemente mayor que en anteriores comicios (…) // En suma:: no todo fueron abusos de fuerza, instrumentalización de clientelas y fraude en las elecciones del Sexenio. Menos aún en los comicios de 1872 que en los precedentes, y aún menos en los de 1873, dirigidos por Pi y Margall”

Los resultados de las elecciones de 24 de Agosto de 1872 fueron los siguientes:

Partido Radical (Ruiz Zorrilla) escaños	274 escaños
Partido Republicano Federal (Pi y Margall)	78 escaños
Partido Constitucional (Sagasta)	14 escaños
Alfonsinos Independientes (Cánovas del Castillo)	9 escaños
Carlistas	3 escaños
Republicanos unitarios	2 escaños
Otros	11 escaños
TOTAL escaños	391 escaños

Han de añadirse los 18 representantes de Cuba y los 11 de Puerto Rico.

V – EFECTO DE LAS ALIANZAS Y ABSTENCIONES

Como consecuencia de estos resultados Ruíz Zorrilla pudo contar con un suficiente respaldo parlamentario para llevar a cabo sus políticas de reformas. Tanto más dado que los diputados republicanos tendían a practicar la política de “benevolencia“, que no implicaba el reconocimiento de Amadeo, pero sí la colaboración, en lo que fueran coincidentes, con el gobierno radical. Dice Eduardo Higueras (página 255):

“(…) las alianzas con los republicanos para vencer a los candidatos conservadores fueron frecuentes. (…) El retraimiento del sector intransigente del republicanismo facilitaba la colaboración, dado que era precisamente esa corriente jacobina y obrerista del Partido Federal la que, bajo el prisma radical, representaba la demagogia y alentaba la anarquía (…)”

Hubo destacados movimientos de abstención propiciando no acudir a las elecciones. Dice al respecto el Conde de Romanones (página 95): “Retraídos en buena parte los liberarles y en absoluto los carlistas, la contienda se redujo a un cuerpo a cuerpo entre radicales y republicanos.” Aunque es de considerar que también los republicanos federales intransigentes fueron incitados al retraimiento electoral:

“Es indudable, como han subrayado algunos autores, que la abstención electoral fue creciente durante todo el periodo. Pero no lo es tanto que la causa obedeciera al desencanto democrático y al agotamiento por la vertiginosa frecuencia electoral. El retraimiento electoral de carlistas, republicanos intransigentes y de buena parte de los constitucionales, incapaces de asirse, como en otras ocasiones, a los mecanismos de fabricación del voto, tuvo un papel esencial. La abstención, por otra parte, no fue solo pasiva , sino activa. Es decir: se estimuló la no participación (…) ” (Eduardo Higueras, citado pág. 257)

La oposición quedaba ciertamente con escasa representación y fuerza parlamentaria razón de más para incitar a los grupos, políticos y sociales, de intereses contrarios a Ruiz Zorrilla y la política de los radicales a utilizar toda clase de artimañas, parlamentarias o no, en contra del Gobierno. Quedaron fuera del Congreso personas tan significadas como el general Serrano, Sagasta, Cánovas del Castillo, Ríos Rosas, Topete y, entre los carlistas, Nocedal y Aparisi ( Sisinio P. Garzón, citado pág. 387)

“Ruiz Zorrilla, tenaz en sus empeños democráticos, intentaba transformar la estructura del estado en sentido ampliamente liberal , por entender que los Gobiernos que se sucedieron desde la revolución de septiembre no habían realizado esta obra“. ( Conde de Romanones, pág. 98).

VI – CONGLOMERADO CONSPIRATORIO. LOS ESCLAVISTAS EN ACCIÓN

Hemos de considerar la enorme fuerza de la oposición mantenida con toda clase de medios por los esclavistas, muy especialmente, así como por los carlistas, alfonsinos, no solo contra el gobierno sino también contra el régimen, pero no precisamente a favor de la república:

“Los partidarios de los Borbones, seguros de la inmediata caída de la dinastía saboyana, se preparaban a proclama a Alfonso XII. Se celebraron importantes reuniones en Paris, y para asegurar el éxito de sus afanes, trabajaban para alejar a Isabel II de su hijo y de toda intervención en la magna conjura que para la restauración dirigía el poderoso entendimiento de Cánovas del Castillo, sin el cual es muy posible que los Borbones no se hubieran vuelto a sentar en el Trono.” (Conde de Romanones, citado, página 99)

Dice Eduardo Higueras Castañeda ( págs. 265 a 270):

” (…) Pese a todo la principal amenaza no era la que protagonizaban las capas populares, sino la que se desarrollaba entre los grupos más acomodados con influencia en el ejercito. La reforma colonial había gravitado durante toda la revolución como uno de los principales acicates de la oposición conservadora a la radical (…) // <<La conjura de los negreros >> alineó en un frente antirreformista a los canovistas, constitucionales, moderados y carlistas. El objetivo fundamental era derrotar al ministerio de Ruiz Zorrilla y, para ello, desencadenaron una violenta oposición encauzada por múltiples vías, tanto legales como ilegales. El 11 de diciembre la Liga promovió un motín en la Puerta del Sol al grito de <<abajo los filibusteros>> . Uno de los grupos, tal como informó el general Sickles, asaltó el carruaje del primer ministro y asesinó a su cochero . En su interior no encontraron al presidente, sino a un diputado de la mayoría radical que logró escapar del atentado ( …) // El motín se adelantó solo un día a la promulgación de la Ley de Régimen Municipal e Puerto Rico. Con ella se introducía en la isla el sistema administrativo recogido por la Ley de 1870 que regía en la península.

En la misma idea abunda Sisinio Pérez Garzón (págs. 387 y 388) :

“Desde que el Gobierno de Ruíz Zorrilla hiciera de la abolición de la esclavitud y de la reforma de las Antillas una cuestión de Estado, todo valía para boicotear sus proyectos y eso es lo que define el otoño e invierno de 1872 hasta entrado 1873 (…) Los diputados radicales plantearon como primera medida la abolición de la esclavitud en Puerto Rico, donde solo había un 6 por 100 de mano de obra esclava, y postergar hasta que acabase la guerra la solución definitiva de Cuba, isla donde la población esclava era todavía el 26 por ciento de la población total y el 80 por ciento de la fuerza de trabajo empleada en el campo (…) Además (…) planteaban reformas tan elementales como las derivadas de aplicar la Constitución de 1869, lo que, entre otras cosas, hubiera supuesto la abolición del trabajo forzado en ambas islas y la modificación del sistema de dominio y poder de las oligarquías tanto antillanas como peninsulares. Además las campañas del cubano y republicano Rafael María de Labra, al frente de la Asociación Abolicionista, arreciaban, exigiendo cumplir su promesa a Ruiz Zorrilla (…) “

La escalada antireformista y antiabolicionista continuó, como dice Eduardo Higueras (pág. 171) sin pausa, de modo que el 25 de diciembre de 1872, la diputación de la nobleza española se reunió en casa del duque de Alba para confirmar su adhesión a la gran organización esclavista, la Liga Nacional; el general Serrano entre ellos. La gran conspiración estaba en marcha, Serrano tuvo mucho que ver en ella, al punto de que cuando Amadeo, para congraciarse con él, le ofreció el título del príncipe de Alcolea y el Toisón de Oro, Serrano, condicionó la aceptación a que se retirasen los proyectos del gobierno en Ultramar, lo que, dice Eduardo Higueras (pág. 173), supondría no solo la caída de Zorrilla, sino también la dictadura y “la sumisión del rey a los círculos negreros“. Y como estos no tenían fuerza en el Parlamento y su labor de propaganda había sido también muy contrapesada por la Asociación Abolicionista Española, solo les quedaba provocar el enfrentamiento de los militares con el gobierno de Zorrilla. Y así lo concluye Eduardo Higueras:

 “Solo quedaba abierta la conspiración militar. En torno al cuerpo de artilleros se anudó el doble complot que precipitó la caída de la monarquía democrática“

  NOTAS
NOTA 1. Eduardo Higueras Castañeda: “Manuel Ruiz Zorrilla. Jamás con los Borbones“. Editorial Marcial Pons. Madrid 2016, páginas 245 a 249. Ver también: – Conde de Romanones: “Amadeo de Saboya“. Espasa Calpe. 1965; – Sisinio Pérez Garzón en “Historia política 1808-1874” (obra en colaboración con Ana Guerrero Latorre y Germán Rueda Hernanz). Ediciones Istmo S.A. Madrid. 2004.
NOTA 2. La Ley Moret era parcial y en parte “preparatoria” de la abolición de la esclavitud. No obstante, decía en su artículo 1º: “Todos los hijos de madres esclavas que nazcan después de la publicación de esta ley son declarados libres” y el artículo 2º: “Todos los esclavos nacidos desde el 17 de Setiembre de 1868 hasta la publicación de esta ley son adquiridos por el Estado mediante el pago á sus dueños de la cantidad de 125 pesetas.”
Por otra parte, el proyecto presentado a las Cortes el 24 de Diciembre de 1872 de abolición inmediata de la esclavitud en la isla de Puerto Rico decía en su artículo 1º: “Queda totalmente abolida y para siempre la esclavitud en la provincia de Puerto Rico. Los esclavos serán libres de hecho al finalizar los cuatro meses siguientes al de la publicación de esta ley en la Gaceta Oficial de dicha provincia.” Se establecía también en los artículos siguientes que los dueños de los esclavos serian indemnizados en cuantía a fijar por el Gobierno. La Ley de abolición inmediata de la esclavitud en Puerto Rico de 22 de marzo de 1873 (Gaceta 26-03-1873), decía su artículo primero: “Queda abolida para siempre la esclavitud en la isla de Puerto-Rico“, pero, no obstante, establecía su artículo segundo la obligación de los “libertos” de celebrar contratos con sus poseedores, otras personas o el Estado, por un plazo no inferior a 3 años. Tenían que intervenir en estos contratos, en calidad de “curadores de los libertos”, tres funcionarios especiales nombrados por el Gobierno.